ΑΡΧΙΕΠΙΣΚΟΠΙΚΗ ΕΓΚΥΚΛΙΟΣ
Ἀριθμ. Πρωτ. 325/2023
Ἀρχιεπισκοπικὴ Ἐγκύκλιος γιὰ τὴν ἡμέρα τῶν Εὐχαριστιῶν.
23 Νοεμβρίου 2023
Πρὸς τοὺς Σεβασμιωτάτους καὶ Θεοφιλεστάτους Ἀρχιερεῖς, τοὺς Εὐλαβεστάτους Ἱερεῖς καὶ Διακόνους, τοὺς Μοναχοὺς καὶ τὶς Μοναχές, τοὺς Προέδρους καὶ τὰ Μέλη τῶν Κοινοτικῶν Συμβουλίων, τοὺς Ἐντιμολογιωτάτους Ἄρχοντες τοῦ Οἰκουμενικοῦ Πατριαρχείου, τὰ μέλη τῆς Ἡγεσίας τῶν 100, τὰ Ἡμερήσια καὶ Ἀπογευματινὰ Σχολεῖα, τὶς Φιλοπτώχους Ἀδελφότητες, τὴ Νεολαία, τὶς Ἑλληνορθόδοξες Ὀργανώσεις καὶ ὁλόκληρο τὸ Χριστεπώνυμο πλήρωμα τῆς Ἱερᾶς Ἀρχιεπισκοπῆς Ἀμερικῆς.
«Ἐν παντὶ εὐχαριστεῖτε· τοῦτο γὰρ θέλημα Θεοῦ ἐν Χριστῷ ᾿Ιησοῦ εἰς ὑμᾶς»
(Πρὸς Θεσσαλονικεῖς Α´ 5:18).
Προσφιλεῖς ἀδελφοὶ καὶ ἀδελφὲς ἐν Χριστῷ,
Ἡ ἡμέρα τῶν Εὐχαριστιῶν μᾶς βρίσκει σὲ μία ἐποχή, ὅπου ὅλος ὁ κόσμος βρίσκεται σὲ ἀναταραχή, μὲ «πολέμους καὶ ἀκοὰς πολέμων» (Ματθ. 24:6) νὰ βαραίνουν τὸ κλῖμα στὶς σχέσεις μεταξὺ τῶν ἐθνῶν. Εἶναι ἀρκετὰ δύσκολο, ὑπὸ αὐτὲς τὶς συνθῆκες, νὰ βρεῖ κανεὶς τὴ δύναμη γιὰ νὰ ἀναπέμψει εὐχαριστίες. Ὅμως, ὅπως μᾶς ὑπενθυμίζει ὁ Ἀπόστολος Παῦλος στὴν πρώτη του ἐπιστολὴ πρὸς τὴν ἐκκολαπτόμενη τότε χριστιανικὴ κοινότητα τῆς Θεσσαλονίκης, τὸ θέλημα τοῦ Θεοῦ ἐκπληρώνεται μὲ εὐγνωμοσύνη καὶ εὐχαριστίες. Αὐτὸ δὲ σημαίνει ὅτι εὐχαριστοῦμε γιὰ τὶς δυστυχίες ποὺ πλήττουν τὸν κόσμο, ἀλλὰ ὅτι ἀκόμη καὶ τὶς πιὸ ἀντίξοες συνθῆκες ἐπιμένουμε νὰ τὶς ἀντιμετωπίζουμε εὐχαριστηριακά.
Ὁ Πρόεδρος Ἀβραὰμ Λίνκολν, σὲ μία ἀπὸ τὶς διακηρύξεις του γιὰ τὴν ἡμέρα τῶν Εὐχαριστιῶν, στὶς 15 Ἰουλίου 1863, λίγες ἡμέρες μετὰ ἀπὸ τὴν αἱματηρὴ νίκη στὴ μάχη τοῦ Γκέτισμπουργκ, ἀνέφερε: «εἶναι δίκαιο νὰ ὁμολογήσουμε τὴν παρουσία τοῦ οὐράνιου Πατέρα καὶ τὴ δύναμη τῆς δεξιᾶς Του στοὺς θριάμβους, ἀλλὰ καὶ στὶς θλίψεις». Ἐν μέσῳ τοῦ ἄγριου ἐμφυλίου πολέμου, ὁ Πρόεδρος Λίνκολν ἀναγνώρισε τὴν παρουσία τοῦ Θεοῦ. Αὐτὸ ἀκριβῶς ἀποτελεῖ ἕνα λαμπρὸ παράδειγμα εὐχαριστηριακῆς ἀντιμετώπισης τῶν πραγμάτων.
Ἡ εὐγνωμοσύνη, τὴν ὁποία ἐκφράζουμε μὲ τὶς συναθροίσεις καὶ τὸ δεῖπνο τῆς Ἡμέρας τῶν Εὐχαριστιῶν εἶναι μία ἀναγνώριση τῆς θείας χάριτος στὴ ζωή μας. Ἀντιμετωπίζουμε πόνο καὶ βάσανα ἀπὸ τὴ στιγμὴ ποὺ ἔρχόμαστε στὸν κόσμο, ἀλλὰ γευόμαστε τελικὰ τὴν ἀνάσταση, ὅπως μᾶς ἔδειξε ὁ Κύριός μας Ἰησοῦς Χριστός, ὁ ὁποῖος ἀναστήθηκε νικώντας τὸ θάνατο, ἀφοῦ γεύθηκε ὅμως πρῶτα ὁ ἴδιος τὸν πόνο καὶ τὴν πικρία τοῦ θανάτου. Θὰ μπορούσαμε νὰ ὑποκύψουμε στὴν ἀπόγνωση τοῦ πόνου μέσα στὸν κόσμο, ἀλλὰ προτιμότερο εἶναι νὰ ἐπιλέξουμε τὴν ἐλπίδα στὸ Θεὸ μετὰ πολλῶν εὐχαριστιῶν, γιατὶ «αὐτὸς πάντας ἀνθρώπους θέλει σωθῆναι καὶ εἰς ἐπίγνωσιν ἀληθείας ἐλθεῖν» (Πρὸς Τιμόθεον Α´ 2:4).
Ἑπομένως, ἀγαπητοί μου χριστιανοί, αὐτὴ τὴν Ἡμέρα τῶν Εὐχαριστιῶν, ἂς ἀφουγκραστοῦμε τὴν προνοοητικὴ ἀγάπη τοῦ Θεοῦ πρὸς ὅλους μας, καὶ ἂς τοῦ προσφέρουμε εὐχαριστίες μετ᾽ εὐγνωμοσύνης, οἱ ὁποῖες, νὰ εἶστε σίγουροι, μποροῦν νὰ μεταμορφώσουν τὸν κόσμο σὲ Βασιλεία τοῦ Θεοῦ.
Μὲ εὐγνωμοσύνη πρὸς καθέναν ἀπὸ ἐσᾶς καὶ μὲ τὴν ἐν Χριστῷ ἀγάπη,
† ὁ Ἀμερικῆς Ἐλπιδοφόρος
Σημείωσις: Νὰ ἀναγνωσθεῖ σὲ ὅλες τὶς ἐνορίες τῆς Ἀμερικῆς τὴν Κυριακή, 19 Νοεμβρίου 2023.